2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국 조별리그 예상경기 분석

FIFA 2026 WORLD CUP

2026 FIFA 북중미 월드컵 대한민국 조별리그 예상경기 분석
- 16강·8강 상승 가능성과 험난한 포인트 총정리

조가 나왔다, 이제부터는 상대 분석이다

  2025년 12월 6일, 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 2026 북중미 월드컵 조 추첨식. 새벽 1시 40분부터 시작된 추첨식을 지켜보던 한국 축구 팬들은 숨죽이며 공이 뽑히기를 기다렸습니다.

그리고 결과는... **"역대급 꿀조"**라는 환호성이 터졌습니다.

 

 반면 이웃 일본은 울상이었죠. 일본 풋볼존은 "일본의 토너먼트는 지옥이다. 팬들도 비명을 질렀다"고 보도했을 정도입니다. 일본은 네덜란드, 튀니지, 유럽 플레이오프 B조 승자(폴란드/스웨덴 유력)와 F조에 편성되며 또다시 '죽음의 조' 멤버가 됐습니다. 한국 팬들 사이에서는 "조 바꾸고 싶다"는 일본 축구 팬들의 반응이 화제가 되기도 했죠.

 

 역대 최대 규모인 48개국이 참가하는 이번 대회. 한국은 포트2 첫 번째 국가로 호명되며 A조에 배정되었습니다. 함께 조를 이루게 된 팀은 개최국 멕시코, 남아프리카공화국, 그리고 유럽 플레이오프 D조 승자(덴마크, 체코, 아일랜드, 북마케도니아 중 1팀)입니다.

이번 월드컵은 단순히 규모만 커진 것이 아닙니다. 조별리그 통과 구조가 완전히 바뀌면서 한국에게는 새로운 기회이자 동시에 전혀 다른 준비가 필요한 도전이 되었습니다. 최악의 '죽음의 조'를 피했지만, 그렇다고 결코 만만한 조는 아닙니다.

 

 지금부터 A조에 속한 각 팀의 전력을 분석하고, 한국의 16강·8강 진출 가능성을 현실적으로 살펴보겠습니다.

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48개국 체제, 무엇이 달라졌나?

조별리그 구조의 완전한 변화

기존 월드컵은 32개국이 8개 조로 나뉘어 조별리그를 치렀습니다. 각 조 1·2위만 16강에 올랐죠. 하지만 2026 북중미 월드컵은 **48개국이 12개 조(A~L조)**로 편성됩니다.

가장 중요한 변화는 32강 진출 구조입니다:

• 각 조 1위와 2위 팀이 자동으로 32강 진출 (총 24팀)
• 12개 조 3위 팀 중 성적이 좋은 상위 8개 팀도 32강 진출
• 결과적으로 48개국 중 단 12개국만 조별리그 탈락

이는 한국에게 분명한 기회입니다. 과거엔 조 3위는 곧 탈락을 의미했지만, 이제는 3위로도 살아남을 가능성이 생겼습니다. 승점 4점만 확보해도 32강 진출 가능성이 상당히 높아집니다.

조별리그가 더욱 중요해진 이유

48개국 체제에서는 조별리그 성적이 32강 대진표에 결정적 영향을 미칩니다. 조 1위로 올라가면 상대적으로 약한 팀(다른 조 3위 통과팀)을 만날 확률이 높지만, 조 2위나 3위로 통과하면 강호와 조기에 맞붙을 수 있습니다.

따라서 이번 월드컵에서는 "일단 통과하고 보자"가 아니라 "조 1위를 목표로 최대한 승점을 쌓자"는 전략이 필요합니다.

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대한민국 A조 구성 - 누구와 싸우는가

A조 확정 멤버

팀명 FIFA 랭킹 포트 특징

팀명	FIFA	랭킹	포트특징
멕시코	15위	포트1 (개최국)	홈 이점, 측면 공격
대한민국	22위	포트2	조직력, 스피드
남아프리카공화국	61위	포트3	피지컬, 오랜만의 복귀
유럽 PO D 승자	21~65위	포트4	2026년 3월 확정

유럽 플레이오프 D조에는 **덴마크(21위), 체코(44위), 아일랜드(59위), 북마케도니아(65위)**가 경쟁 중입니다. 가장 유력한 팀은 덴마크이지만, 2026년 3월 26일 준결승과 3월 31일 결승전이 끝나야 최종 상대가 결정됩니다.

경기 일정 (현지시간 기준)

한국은 조별리그 3경기를 모두 멕시코에서 치릅니다:

1. 1차전: 6월 11일 vs 유럽 PO 승자 (과달라하라 에스타디오 아크론)
2. 2차전: 6월 18일 vs 멕시코 (과달라하라 에스타디오 아크론)
3. 3차전: 6월 25일 vs 남아프리카공화국 (몬테레이 BBVA 스타디움)

과달라하라와 몬테레이는 모두 중부 시간대에 속해 시차 적응 부담이 없고, 이동도 단 한 번만 하면 되는 최상의 일정입니다.

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한국 vs 조별리그 각 팀 예상 경기 분석

1차전: 대한민국 vs 유럽 플레이오프 D 승자 (6월 12일)

상대 후보 팀 전력

[덴마크가 올라올 경우 - 가장 유력]

• FIFA 랭킹 21위로 포트4 중 최강
• 손흥민의 전 팀 동료 크리스티안 에릭센(볼프스부르크) 등 EPL 출신 선수 다수
• 조직적인 패스 플레이와 강한 압박이 특징
• 월드컵 경험이 풍부하고 유로파에서도 좋은 성적

[체코가 올라올 경우]

• 홈에서 강하지만 원정에서 불안한 경기력
• 크로아티아는 물론 페로제도에도 밀린 전력
• 한국 입장에서는 상대하기 수월한 편

[아일랜드가 올라올 경우]

• 예선 막판 3연승으로 상승세
• 포르투갈을 이긴 경험, 홈·원정 가리지 않는 강한 정신력
• 덴마크의 최대 난적으로 꼽힘

[북마케도니아가 올라올 경우]

• 2022 카타르 월드컵 예선에서 이탈리아를 탈락시킨 이변의 주인공
• 최근 웨일스에 1-7 대패하며 불안한 수비 노출
• 한국 입장에서 가장 만나고 싶은 상대

한국에게 유리한 점

• 월드컵 개막 경기의 긴장감은 양쪽 모두 동일
• 멕시코 과달라하라에서 경기하므로 상대도 시차 적응 필요
• 한국은 이미 포트2 확보로 자신감 상승
• 스피드와 개인기로 유럽팀 수비를 흔들 가능성

한국에게 위험한 점

• 상대 팀이 2개월 전에야 확정돼 분석 시간 부족
• 덴마크가 올라올 경우 명백한 전력 열세
• 개막전 부담감으로 경직된 플레이 가능성
• 유럽팀 특유의 조직력과 세트피스 위협

예상 득점 흐름

• 덴마크: 한국 1-2 덴마크 또는 1-1 무승부 예상
• 체코/아일랜드: 한국 2-1 승리 가능
• 북마케도니아: 한국 3-1 승리 유력

승/무/패 시나리오

덴마크가 올라온다면 무승부 이상이 목표입니다. 북마케도니아나 체코라면 반드시 승리를 가져가야 합니다. 이 경기 결과가 조 1위 통과 가능성을 크게 좌우합니다.

한 줄 요약: 변수가 큰 개막전, 상대에 따라 승점 1~3점 목표

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2차전: 대한민국 vs 멕시코 (6월 19일)

멕시코 전술 스타일

멕시코는 북중미 지역 전통 강호로, 특히 홈 경기장에서는 엄청난 위력을 발휘합니다:

• 점유율 기반의 빠른 측면 전개
• 좁은 공간에서 짧은 패스로 돌파
• 강력한 홈 관중 응원 (아즈텍 분위기 재현)
• 개최국 버프로 심리적 우위

역대 전적에서 한국은 4승 3무 8패로 열세이며, 월드컵 본선에서는 두 차례 모두 패배(1998년 1-3, 2018년 1-2)했습니다. 다만 지난 2025년 9월 평가전에서는 2-2 무승부를 기록하며 충분히 경쟁할 수 있음을 보여줬습니다.

한국에게 유리한 점

• 1차전 결과로 팀 분위기가 좋을 경우 탄력
• 멕시코는 압박이 강하지만 역습에 취약
• 손흥민-황희찬-이강인의 스피드 공격으로 측면 역습 가능
• 지난 평가전에서 무승부를 만들어낸 자신감

한국에게 위험한 점

• 개최국 홈 이점 (관중, 익숙한 환경, 심리적 압박)
• 멕시코 특유의 강한 압박과 빠른 템포
• 고도(과달라하라는 해발 1,500m 이상)로 인한 체력 소모
• 한국은 역대 월드컵 본선에서 개최국을 상대해본 경험 전무

예상 득점 흐름

전반전에는 멕시코의 공세를 버티며 0-0 또는 0-1로 지키는 것이 현실적입니다. 후반전 멕시코의 체력이 떨어지는 시점에 역습으로 득점 기회를 노려야 합니다.

예상 스코어: 1-1 무승부 또는 1-2 석패 (0-1 선방 시 역습골 가능)

승/무/패 시나리오

• 무승부(승점 1점): 가장 현실적인 목표
• 승리(승점 3점): 1차전 승리 + 멕시코전 무승부면 조 1위 가능성 급상승
• 패배(승점 0점): 3차전 남아공전이 사실상 생사 결정전이 됨

한 줄 요약: 개최국 멕시코전은 승점 1점 이상 확보가 핵심

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3차전: 대한민국 vs 남아프리카공화국 (6월 25일)

남아공 전술 스타일

남아프리카공화국은 2010 남아공 월드컵 이후 오랜만에 본선 무대에 복귀한 팀입니다:

• 강한 피지컬과 높은 활동량
• 아프리카 특유의 개인기와 스피드
• 조직력은 다소 부족하지만 투지가 강함
• 최근 국제 대회 경험 부족이 약점

한국과는 A매치 전적이 전무합니다. FIFA 랭킹 61위로 A조에서 가장 낮은 팀이지만, 아프리카 팀 특유의 변수를 항상 경계해야 합니다.

한국에게 유리한 점

• 명백한 전력 우위 (랭킹 차이 39계단)
• 남아공의 국제 대회 경험 부족
• 조직력과 전술 이해도에서 한국이 앞섬
• 3차전 시점이라면 한국이 멕시코 기후에 적응 완료

한국에게 위험한 점

• 아프리카 팀 특유의 강한 피지컬과 스피드
• 1·2차전 결과에 따라 생사 결정전이 될 수 있음
• 압박감이 큰 상황에서 경직된 플레이 우려
• 세트피스 수비에서 항상 불안한 한국의 고질적 약점

예상 득점 흐름

한국이 전반전부터 주도권을 잡고 이강인-손흥민의 연계로 선제골을 넣는 시나리오가 이상적입니다. 2-0 이상으로 앞서가면 안정적인 경기 운영이 가능합니다.

예상 스코어: 2-0 또는 2-1 승리

승/무/패 시나리오

• 승리(승점 3점): 조 통과 가능성 매우 높음
• 무승부(승점 1점): 다른 경기 결과에 따라 3위 통과 가능
• 패배(승점 0점): 1·2차전에서 최소 승점 4점 이상 확보하지 못했다면 탈락 위기

한 줄 요약: 반드시 이겨야 하는 경기, 승점 3점 필수

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한국 대표팀 현재 전력 핵심 포인트

공격력: 개인기·스피드·마무리

홍명보호의 최대 강점은 유럽 빅리그에서 활약 중인 공격 자원입니다:

• 손흥민(LAFC): 여전히 팀의 핵심이지만 33세로 체력 관리 필요
• 이강인(파리 생제르맹): 창의적인 패스와 돌파로 공격의 변수 창출
• 황희찬(울버햄튼): 스피드와 침투력으로 역습 상황 극대화
• 오현규, 조규성: 최전방 공격수로 꾸준한 믿음

다만 골 결정력 부족은 여전히 과제입니다. 좋은 기회를 만들어도 마무리에서 아쉬움을 보인 경기가 많았습니다.

중원: 볼 점유율·압박

중원은 "황인범의 파트너 찾기"가 계속되고 있습니다:

• 황인범: 대표팀 중원의 핵심축
• 이재성: 월드컵 은퇴를 선언한 베테랑, 마지막 무대
• 원두재, 백승호, 권혁규 등이 경쟁 중

중원에서 볼을 지배하면 경기 흐름을 잡을 수 있지만, 강팀 상대로는 압박에 밀리는 모습도 보였습니다.

수비: 빌드업 안정성, 세트피스 약점

수비진은 **김민재(바이에른 뮌헨)**를 중심으로 구성됩니다:

• 김민재-조유민 파트너십이 3차 예선에서 안정적이었음
• 김태환, 정승현 등도 대안
• 풀백 자리는 이명재, 김문환, 이기제 등이 경쟁

가장 큰 약점은 세트피스 수비입니다. 코너킥이나 프리킥 상황에서 반복적으로 실점하는 고질적 문제가 있습니다. 피지컬이 강한 유럽팀이나 멕시코를 상대할 때 특히 주의가 필요합니다.

감독 전술 성향의 영향

홍명보 감독은 월드컵 본선을 앞두고 3-4-2-1 포메이션을 중심으로 실험 중입니다. 아시아 예선에서 사용했던 공격적인 4-2-3-1에서 수비수를 한 명 더 두는 선택입니다.

다만 일부 경기에서 "플랜 A 자체가 보이지 않는다"는 비판도 받았습니다. 상대가 한국의 패턴을 파악하면 대응책이 부족한 모습이었죠. 월드컵까지 남은 기간 동안 다양한 전술 옵션 확보가 과제입니다.

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16강 진출 가능성 분석

조 1위 통과 시나리오 (확률 30~40%)

필요 조건:

• 1차전 승리 (vs 유럽 PO 승자) + 2차전 무승부 (vs 멕시코) + 3차전 승리 (vs 남아공)
• 또는 1차전 승리 + 2차전 승리의 완벽한 시나리오

예상 대진:

• 32강에서 다른 조 3위 팀 또는 약한 조 2위 팀 만남
• 16강 진출 확률: 약 85%

조 1위로 통과하면 32강에서 상대적으로 수월한 팀을 만나 16강 진출 가능성이 크게 높아집니다.

조 2위 통과 시나리오 (확률 40~50%)

필요 조건:

• 최소 승점 4~5점 확보
• 예: 1차전 무승부 + 2차전 패배 + 3차전 승리
• 예: 1차전 승리 + 2차전 패배 + 3차전 무승부

예상 대진:

• 32강에서 다른 조 1위 팀 만남 (B조 캐나다 또는 C조 브라질 가능)
• 16강 진출 확률: 약 60~70%

조 2위 통과는 가장 현실적인 시나리오입니다. 다만 32강에서 만나는 상대에 따라 16강행 여부가 크게 달라집니다.

조 3위로 올라갈 경우 (확률 20~25%)

필요 조건:

• 최소 승점 3~4점
• 12개 조 3위 중 성적 상위 8개 팀 안에 들어야 함

생존 기준:

• 승점 4점 + 득실차 0 이상이면 거의 확실
• 승점 3점이면 득실차와 다득점이 중요

조 3위로 올라가는 경우도 32강 진출이 가능하지만, 다른 조 결과에 의존해야 하므로 불확실성이 큽니다.

종합 평가: 55~70% 16강 진출 가능

A조 구성을 보면 극단적인 죽음의 조는 아닙니다. 멕시코는 개최국이지만 랭킹 15위로 포트1 중 약한 편이고, 남아공은 한국이 충분히 이길 수 있는 상대입니다. 변수는 유럽 플레이오프 승자입니다.

덴마크가 올라온다면 부담이 커지지만, 그래도 승점 4~5점을 확보하면 32강 진출은 충분히 가능합니다. 현실적으로 55~70% 정도의 확률로 32강에 오를 수 있다고 평가됩니다.

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8강 이상 상승 가능성 분석

16강을 넘긴다면 만날 가능성이 높은 상대

32강(조별리그 통과) 이후 대진표는 조 순위에 따라 결정됩니다. 한국이 A조 1위로 통과하면 상대적으로 약한 팀(다른 조 3위)을 만나지만, 조 2위로 통과하면 B조 1위 또는 C조 1위를 만날 가능성이 높습니다:

• B조: 캐나다, 스위스, 카타르, 유럽 PO A (이탈리아 포함)
• C조: 브라질, 모로코, 스코틀랜드, 아이티

만약 32강에서 캐나다나 스위스를 만난다면 충분히 경쟁 가능합니다. 하지만 브라질이나 이탈리아(PO 통과 시)를 만난다면 16강 진출은 쉽지 않습니다.

한국의 강점이 통할 수 있는 대진 구조

한국이 8강까지 올라가려면 다음 조건이 필요합니다:

• 조 1위 통과로 유리한 대진표 확보
• 32강에서 캐나다, 스위스, 모로코 등 상대하기 수월한 팀 배정
• 손흥민-이강인-황희찬의 스피드 공격이 통하는 상대
• 세트피스 수비 안정화

한국은 역대 월드컵에서 강팀 상대로 이변을 만들어낸 경험이 많습니다. 2002년 이탈리아·스페인, 2018년 독일을 꺾은 것처럼, 스피드와 조직력을 앞세워 유럽 강호를 흔들 가능성은 항상 존재합니다.

현실적인 최고 성적 예상 구간

냉정하게 평가하면:

• 16강 진출: 55~70% 확률
• 8강 진출: 15~25% 확률
• 4강 진출: 5% 이하

8강 진출은 운과 경기력이 모두 받쳐줘야 가능한 목표입니다. 조 1위 통과 + 32강 약팀 배정 + 16강에서 이변 창출이라는 세 가지 조건이 모두 충족돼야 합니다.

4강까지 올라가는 것은 2002년 한일 월드컵급 기적이 필요합니다. 물론 축구는 변수의 스포츠이므로 불가능하다고 단정할 순 없지만, 현실적인 기대치는 16강 진출, 최대 8강 도전으로 설정하는 것이 합리적입니다.

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이번 월드컵이 특히 험난한 이유 5가지

1. 엄청난 이동 거리와 체력 소모

미국, 캐나다, 멕시코 3개국에 걸쳐 16개 도시에서 경기가 열립니다. 일부 팀은 조별리그만 해도 동부-서부-중부를 오가며 시차 3~4시간 차이를 감내해야 합니다.

한국은 다행히 멕시코 중부 지역(과달라하라·몬테레이)에서만 경기를 치르지만, 32강부터는 미국 전역으로 이동해야 할 수 있습니다. 장거리 이동은 선수 컨디션 관리를 어렵게 만듭니다.

2. 고온·건조한 기후 환경

멕시코는 6월에 기온 30도 이상, 건조한 날씨가 일반적입니다. 과달라하라는 해발 1,500m 이상의 고지대로, 산소가 부족해 체력 소모가 빠릅니다.

한국 선수들은 습한 기후에 익숙한데, 건조하고 더운 환경에서 90분 풀타임을 뛰는 것은 큰 부담입니다. 수분 보충과 체력 관리가 평소보다 2배 이상 중요해집니다.

3. 48개국 체제로 경기 수 증가

조별리그 3경기 → 32강 → 16강 → 8강 → 4강 → 결승까지 가려면 최대 7경기를 치러야 합니다. 기존 32개국 체제보다 1경기 더 많습니다.

선수단 로테이션이 필수인데, 한국은 주전 의존도가 높은 팀입니다. 손흥민, 김민재 같은 핵심 선수들이 모든 경기를 뛸 수 없다면, 벤치 자원의 경쟁력이 승패를 가를 수 있습니다.

4. 유럽·남미 강팀의 압도적 증가

48개국으로 확대되면서 유럽과 남미의 강팀들이 대거 본선에 진출했습니다. 과거엔 예선 탈락했을 팀들도 이번엔 본선에 올라왔죠.

유럽: 이탈리아(PO 대기), 네덜란드, 포르투갈, 덴마크 등 전통 강호들이 본선 무대에 오르면서 조별리그부터 강팀을 피하기 어려워졌습니다. 한국이 16강에 올라가도 만나는 상대 대부분이 유럽 팀일 가능성이 높습니다.

남미: 브라질, 아르헨티나는 물론 우루과이, 콜롬비아, 에콰도르 등 남미 팀들도 대거 본선행을 확정했습니다. 32강 이후 대진에서 남미 팀을 피하기란 사실상 불가능합니다.

5. 선수 세대교체 구간의 불안정성

한국 대표팀은 지금 세대교체 과도기입니다:

• 손흥민(만 33세), 황희찬(만 29세): 여전히 핵심이지만 체력 하락 우려
• 이강인(만 24세): 에이스로 성장 중이지만 월드컵 경험 부족
• 김민재(만 29세): 수비 리더로 안정적이지만 파트너가 계속 바뀜

2002년처럼 "황금 세대"가 전성기를 맞은 것도 아니고, 2010년처럼 "완전히 신세대"로 바뀐 것도 아닙니다. 베테랑과 신예가 섞인 과도기 팀은 변수가 많고, 큰 무대에서 흔들릴 가능성도 있습니다.

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그럼에도 기대해볼 수 있는 포인트

월드컵은 항상 이변의 무대

축구 역사는 이변으로 가득합니다:

• 2022 카타르: 아르헨티나가 사우디에 충격패
• 2018 러시아: 한국이 독일을 2-0으로 격침
• 2002 한일: 한국이 이탈리아·스페인을 연속 격파

전력 차이가 분명해도 단판승부인 월드컵에서는 무슨 일이든 일어납니다. 조별리그 3경기는 각각 독립된 승부이고, 한 경기의 이변이 조 전체 흐름을 바꿀 수 있습니다.

한국이 강팀 상대로 강한 이유

한국 대표팀은 역대 월드컵에서 강팀 상대로 강한 모습을 보였습니다:

• 조직적인 압박과 빠른 역습
• 90분 내내 뛰는 강한 체력과 투지
• 손흥민-이강인-황희찬의 스피드 3톱

특히 유럽 강팀들은 한국의 스피드와 조직력을 부담스러워합니다. 점유율을 가져가지만 역습에 뚫리는 경우가 많죠. 멕시코 역시 측면 수비가 약한 팀이라 한국의 역습이 통할 수 있습니다.

북중미 원정의 변수 가능성

미국·캐나다·멕시코는 유럽 팀들에게도 낯선 환경입니다. 긴 이동 거리, 시차, 더운 날씨는 모든 팀에게 공평한 악조건입니다.

한국은 2002년 홈 월드컵에서 4강 신화를 이뤘고, 2010년 남아공·2022년 카타르처럼 아시아·아프리카 원정에서도 좋은 성적을 냈습니다. 북중미 원정이라는 새로운 환경은 오히려 한국에게 기회가 될 수 있습니다.

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결론: 현실적 기대와 도전 가능한 구조

2026 FIFA 북중미 월드컵 A조는 한국에게 분명한 기회입니다. 멕시코는 강하지만 포트1 중 약한 편이고, 남아공은 한국이 이길 수 있는 상대입니다. 유럽 플레이오프 승자가 변수이긴 하지만, 승점 4~5점만 확보하면 32강 진출은 충분히 가능합니다.

48개국 체제라는 새로운 구조 덕분에 조 3위로도 살아남을 가능성이 생겼습니다. 과거보다 16강 진출 문턱이 낮아진 것은 분명한 호재입니다.

다만 냉정하게 보면 8강 진출은 여전히 높은 벽입니다. 조 1위 통과, 유리한 대진 배정, 32강·16강에서 연속 승리라는 세 가지 조건이 모두 충족돼야 합니다. 험난한 일정, 더운 날씨, 세대교체기의 불안정성도 부담 요소입니다.

하지만 월드컵은 변수의 무대입니다. 한국은 역대 대회에서 늘 이변을 만들어왔고, 2026년에도 새로운 역사를 쓸 가능성은 충분합니다.

여러분은 이번 월드컵에서 한국이 어디까지 갈 수 있다고 보시나요?